Alvarezova teorie, meteority
V knihovně Geofyzikálního Ústavu najde Smilla článek od Torka Hviida, i
když tehdy ještě neví, kdo to je.
Zadám si Tork Hviid. Je tu jen jeden titul, Hypotéza zániku
podmořského života v polárním moři v souvislosti s Alvarezovou
událostí. (...) Článek vychází z teze fyzika a nositele Nobelovy ceny Luise
Alvareze ze sedmdesátých let, že obsah iridia ve vrstvě hlíny mezi
křídovými a třetihorními usazeninami u Gubbia v severních Apeninách a
v útesech v dánském kraji Stevns je příliš velký, než aby se dal
vysvětlit jinak než dopadem hodně velkého meteoritu. Alvarez předpokládá, že
meteorit dopadl na Zemi před 65 miliony let, měl průměr 6 až 14 kilometrů a při
dopadu vybuchl, čímž se uvolnila energie o ekvivalentu řádově 100 000 000
megatun TNT. Následný mrak prachu naprosto znemožnil přístup slunečnímu světlu
přinejmenším na několik dnů. Během tohoto časového úseku se rozpadlo několik
různých potravních řetězců. To vedlo k zániku velké části mořského a
podmořského mikroživota, což opět mělo důsledky pro velké masožravce i
býložravce. V článku se - na základě autorových nálezů v Barentsově
moři a u Davisova průlivu - diskutuje možnost, že řada mutací, ke kterým
došlo u mořských parazitů v raných obdobích paleocénu, by se dala
vysvětlit radioaktivním zářením, jež se při výbuchu uvolnilo. Autor se zabývá
otázkou, zdali by se takovými mutacemi dala vysvětlit hromadná vyhynutí větších
mořských živočichů. (202)"
Původní Alvarezův článek Extra-Terrestrial Cause for the Cretaceous-Tertiary
Extinction vyšel v časopise Science 208(1980), str. 1095-1108.
Několik odstavců je nadepsáno krátkými jmény, Ahnighito, Dog,
Savik I, Agpalilik. Týkají se přepravy největších známých úlomků meteoritu,
který dopadl na mys York, Pearyho komplikované vyprošťování meteoritu a plavby
na škuneru Kite, deníku Knuda Rasmussena, Buchwaldovy legendární přepravy třicet
tun těžkého meteoritu Ahnighito v roce 1965. (308)
V roce 1894 objevil Robert Edwin Peary na mysu York tři meteority a
v roce 1897 je odvezl. Ahnighito váží 34 tun a jeho hlavní složkou je
železo. Než jej Peary odvezl, byl pro Gróňany zdrojem kovu. Je vystaven
v Arthur Ross
Hall of Meteorites. Je to druhý největší meteorit na světě, ten největší
váží 55 tun a leží v Hoba West u Grootfonteinu v Namibii.
Měla jsem to uhodnout hned. To co vypadalo jako rentgenové
snímky, byly Widmannstättenovy obrazce. Jsou v každé učebnici. Vyjadřují
poměr niklu a železa v meteoritech. (307)